A este lado del paraíso - Robyn Carr

Sinopsis

De lo único de lo que se hablaba en Virgin River era de que un desconocido había comprado la iglesia abandonada del pueblo. Al comprador, le pasaba lo mismo que al edificio: le hacía falta que lo cuidaran.

Noah Kincaid llegó a Virgin River listo para ponerse manos a la obra y dar vida a su flamante adquisición, pero para ello iba a necesitar ayuda. Puso un anuncio en el periódico y se presentó una extraña candidata.

Con su ropa de colores chillones y su peculiar pasado, Ellie Baldwin no parecía adecuada para el puesto. La bella y descarada Ellie necesitaba un trabajo respetable para recuperar la custodia de sus hijos. Su valor y su determinación fascinaron a Noah. Ella podía ser el soplo de aire fresco que tanto necesitaba.

Quizá procedieran de mundos distintos, pero tenían muchas más cosas en común de lo que cualquiera de los dos podía imaginar. Y en Virgin River la felicidad siempre era posible.

Valoración

Otro libro al más puro estilo "Virgin River". El noveno de la saga.

Decir que después de un año de espera sin leer un libro de la saga (sólo ha salido un relato corto y que no correspondía con el orden de lectura), este nuevo libro ha saldado el ayuno con creces. Me ha gustado mucho. Como digo, es un "Virgin River" de pura cepa.

Nos encontramos en el pueblo siguiendo con las vidas de los personajes que ya conocíamos. Entran en escena nuevos nuestros dos protagonistas. Ninguno de los dos era conocido anteriormente. Noah es un joven pastor presbiteriano que se quiere hacer cargo de la congregación en Virgin River, lo que para él es un pueblo tranquilo después de la ajetreada Seattle. Ningún hecho oscuro le persigue. Es, llanamente, un pastor que quiere llevar a cabo su labor y se busca una iglesia.

Pero como la iglesia no está en condiciones, necesita una ayudante. Aquí entra nuestra protagonista: Ellie. Se podría decir que es justo lo contrario a lo que un pastor necesita como ayudante: es joven, guapa, y viste de forma sexy. Nada adecuado para una iglesia, y así lo ve Noah... hasta que le cuenta su pasado y quiere ayudarla.

La vida de Ellie no ha sido nada fácil. Es una mujer hecha a sí misma y que no le teme a nada. Es una superviviente. Criada en la pobreza, con dos niños y un ex-marido controlador que se los ha quitado (y que no eran de él), Ellie es una madre capaz de cualquier cosa por salir adelante. Me gustan estos personajes: decididos, con fuerza. Una damisela en apuros que, si bien sí tiene cierta ayuda porque Noah no quiere dejarla sola en la injusticia que vive, si no la tuviera, tampoco se amilanaría.

Por su parte, Noah entiende perfectamente la situación que vivió Ellie con su ex-marido puesto que su padre, también era un controlador. Esto es algo que hace que la situación de Ellie se convierta en algo personal para él. Por descontado, quedaría también el hecho de que cada vez, se siente más atraído por esa persona que, a pesar de haber vivido duros golpes de la vida, sigue viendo el lado positivo de lo que la rodea.

La relación entre ellos va surgiendo poco a poco, con el mayor obstáculo de las reticencias por parte de ella de volver a mantener una relación teniendo en cuenta las que ha vivido anteriormente (y no me extraña que no tenga ganas de acercarse a la otra parte del género humano). Pero Noah irá limando esa reticencia ganándose poco a poco su confianza.

En este libro, además, nos adentraremos en la vida de dos conocidos, no tan conocidos. Bastante sorprendente, por cierto. Porque Ellie se hospedará en la casa del "manos largas" del pueblo y su mujer, la cual compadecen todos los lugareños por estar casado con ese hombre. Me ha dado mucha pena ese matrimonio. Se han amargado los mejores años de su vida. No sé, como digo, me dieron bastante pena.

Y como colofón, un giro totalmente inesperado en las vidas de Paul y Vannesa. No quiero comentarlo mucho porque tampoco quiero destripar cosas. Pero de verdad que cuando la autora metió este factor tras haber ido leyendo ciertas cosas de otros personajes, imaginaba otra resolución del problema. Me ha parecido un poco fuerte la situación y sigo sin entender por qué la autora les ha hecho pasar por eso.

Se podría decir que esa es la parte que menos me ha gustado de la historia. Pero, en cuanto al resto, a las conocedoras de la saga, no os defraudará.

Como último comentario, y en este caso negativo pero que no es parte de la historia, es el cambio del formato de la saga y que ya se ha comentado en el foro. Teniendo en cuenta que el sello en el que se editaba ya no existe, era normal que pasara a editarse en otro. Pero no me parece adecuado que hayan pasado a editar esta saga en el sello Top Novel. Se ha pasado de un libro de bolsillo a uno grande, con los inconvenientes que eso supone para la gente que estaba realizando la saga.